La mobilité horizontale de la lithosphère : dérive des continents (observations et hypothèses), l’hypothèse de l’expansion des fonds océaniques ; tectonique des plaques, cinématique relative.
Modèles cinématiques globaux (NUVEL1) la cinématique des points triples Cinématique instantanée et cinématique finie, les reconstructions Cinématique absolue, les différents repères
Divergence des plaques : du rift continental à la dorsale ; Structure et évolution des rifts continentaux et des marges passives ; Les principales dorsales ; segmentation des dorsales
Convergence des plaques : Subduction : morphologie des panneaux plongeants et leur dynamique et tectonique, bassins arrière arc, cordillères (Andes). Collision et phénomènes associés. Processus d’épaississement crustal. L’obduction et les ophiolites.
Processus tardi- et post-orogéniques : Désépaississement lithosphérique dans les chaînes de collision
Points chauds
 

- Comprendre et démontrer la mise en place historique d’une théorie scientifique : la tectonique des plaques.
- Comprendre la construction d’un modèle scientifique.
- Établir les relations entre les mouvements (cinématique) et les structures déformées dans différents contextes géodynamiques.
- Interpréter des déformations à toutes les échelles dans le cadre de la tectonique des plaques.